Al acceder y manipular la memoria a través de materiales mundanos de construcción, la actual franja material de la civilización, las obras que ha creado para Casa Wabi generan un sentido de comunidad. No solo porque los desechos en todas partes se parecen mucho, sino porque hoy en día la mayoría de los seres humanos comparten la ansiedad que proviene de vivir en entornos en un estado perpetuo de construcción y deconstrucción. Un montón de rocas, por ejemplo, que ha cambiado poco en muchos milenios, es una metáfora universalmente evocadora de la comprensión colectiva porque la roca es tan básica para nuestra experiencia del entorno construido. Y así como la roca puede reincorporarse casi infinitamente en nuevas estructuras, así también estamos constantemente reconfigurando nuestros recuerdos: extraídos de nuestra propia experiencia, pero también de las experiencias de quienes nos rodean, y de nuestras culturas e historias, en una estructura social continuamente renovada. El contrachapado, el hormigón armado y el refuerzo de acero se han convertido, de manera similar, en partes inevitables de este terroir de la vida moderna, basura que nos representa a todos: una especie de depósito de experiencia común.

El filósofo y sociólogo francés Maurice Halbwachs (1877-1945), uno de los primeros teóricos de la memoria colectiva, fue bueno para sugerir cómo nuestras ilusiones de separación y autosuficiencia podrían llegar a llenar las prescripciones y presentaciones de la historia. Porque gran parte de lo que experimentamos, o pensamos, como la singularidad de nosotros mismos en realidad expresa la influencia combinada de los muchos grupos de los que somos miembros.

Un estado personal revela así la complejidad de la combinación que fue su origen. Su aparente unidad se explica por un tipo bastante natural de ilusión. Los filósofos han demostrado que la sensación de libertad puede explicarse por la multiplicidad de series causales que se combinan para producir una acción. Concebimos cada influencia como opuesta a alguna otra y así creemos que actuamos independientemente de cada influencia, ya que no actuamos bajo el poder exclusivo de ninguna. No percibimos que nuestro acto realmente resulta de su acción en conjunto, que nuestro acto siempre está gobernado por la ley de causalidad. Del mismo modo, ya que el recuerdo reaparece, debido al entrelazamiento de varias series de pensamientos colectivos, y ya que no podemos atribuirlo a ninguna en particular, lo imaginamos independiente y contrastamos su unidad con su multiplicidad. Podríamos asumir igualmente que un objeto pesado, suspendido en el aire mediante una serie de hilos muy finos e intercalados, realmente descansa en el vacío donde se sostiene…

Halbwachs no lo dice explícitamente, pero una extensión lógica de este pensamiento es que la memoria colectiva es el semillero de nuestro sentido de responsabilidad colectiva hacia los demás y hacia nuestro mundo. Esa es la fuente de gran parte del interés de Dávila en la idea.

Para Casa Wabi, Dávila ha creado obras que son más asentadas, estables y centradas que sus característicos objetos pesados suspendidos en el vacío. En un proceso relajado, espontáneo y colaborativo, no muy diferente al acopio de materiales para uso posterior, ha dispuesto: varillas de refuerzo y chapa de acero; secciones del contrachapado y encofrado de acero utilizado para fundir hormigón; rocas; y secciones de andamios y vigas en cuatro cajas grandes y ásperas separadas en el suelo. Las cajas, recordando las geometrías vacías del minimalismo, aquí sirven como contenedores: estuches cerebrales postindustriales de cierto tipo, llenos de la materia gris de la historia material. Donde sus esculturas voladizas, sujetas y suspendidas ejemplifican la inmensa y algo aterradora energía potencial en los sistemas sociales, estas obras son más como baterías o unidades de estado sólido, en las que se almacena la experiencia colectiva. También es significativo en estas obras la manera en que la entropía y la decadencia, al devolverlas a un estado natural más bajo, parece haberlas renovado, preparándolas para su reutilización. Su «cromatismo», como lo describe Dávila, ha llegado así a «parecer endémico» a Casa Wabi y a esta parte de Oaxaca. Lo que quiere decir que si estos materiales representan una condición de memoria compartida, esa condición ahora incluye también al medio ambiente.

Contra una pared de la galería se apilan láminas de contrachapado sobrantes, entre otros usos, de la producción de los pedestales de cemento en la exposición. Dispuestas como están, por la lógica inconsciente del almacenamiento temporal, tienen un parecido casual con el perfil áspero de una ciudad en silueta. O individuos en filas aplanadas en perspectiva. Los pedestales, hechos según las especificaciones del estudio de Dávila para la exhibición de esculturas, están afuera en la terraza, dispuestos como escultura. Cuando llegó para hacer la exposición, Dávila los trató como al resto de los materiales desechados que se habían reunido para su uso y los incorporó al flujo de reciclaje y renovación que produjo el arte que es la exposición. Al colocarlos solos afuera, como si fueran una escultura, Dávila ha abierto su estatus al invitarlos a probar algo más y al darle a la naturaleza la oportunidad de convertirlos de (hechos por el hombre) piedra en rocas. Es un experimento acelerado, específico del arte, en lo que ya ha sucedido con los materiales mostrados adentro. El gesto es típico de la cultura universalizadora de cuidado que Dávila tiende a cultivar. Los materiales hechos por el hombre gastados afuera entran para descansar y recargarse; los hechos para uso adentro salen por la misma razón. Es un intercambio encantador, no binario y sin juicio: «De cada cual según su capacidad, a cada cual según sus necesidades».

En otra pared larga, un solo trozo de varilla doblada, también recogida de un sitio de construcción pero de lo contrario sin cambios, se convierte en un dibujo en el espacio: una memoria topográfica, la imagen residual de una montaña o una plantilla para la fabricación de una nueva. La forma más simple y un contrapunto a las pilas de contrachapado, sirve como un recordatorio poderoso de que la línea que separa nuestra vida en el medio ambiente natural versus nuestra vida en los construidos sigue siendo benditamente, o alarmantemente, delgada. Entre estos dos espacios y estados implícitos, Dávila ha producido un espectro completo de experiencia material acumulada que abarca desde la Edad de Piedra hasta el día de hoy.

A veces puede ser difícil pasar más allá de las seducciones características de la escultura aparentemente formal. Que el trabajo de Dávila logre bellezas extrañas y abstractas que no necesitan explicación es una de sus grandes fortalezas. Pero su escultura es principalmente cívica. Lo que la distingue del trabajo de muchos artistas que extraen lo sublime de los desechos, incluidos aquellos que comparten su intención política, es la determinación de Dávila de presentar redes de vida en las que vemos y sentimos la interconexión e interdependencia de sistemas/procesos/materiales, las necesidades que sirven y los restos que dejan atrás. Todo lo cual trata como cultura compartida: nuestra memoria colectiva en forma material.

-Texto por Dakin Hart